Santuario di S. Maria della Querce Lucignano

Il santuario della madonna della Querce si trova fuori le mura paesane, nei pressi della Fortezza Medicea; luogo di culto e di venerazione della Madonna Addolorata, dal '700 ebbe una caduta d'interesse da parte dei fedeli, ciò nonostante fino ai primi anni del dopoguerra l'acqua del pozzo noto come Fonte del Latte che si trova all'interno della chiesa veniva fatta bere agli animali, ma anche alle donne, in quanto "curava la mancanza di latte e la sterilità". La storia del Santuario si intreccia con la leggenda, e data la scarsità di documenti non sempre, almeno per gli anni in cui sorse, è possibile fare la distinzione. La leggenda ci racconta di un pittore di nome Feliciano Batone che dipinse in una piccola maestà, situata sotto una grande quercia, una Madonna Addolorata. La tradizione ci tramanda la notizia del primo miracolo, avvenuto l'8 Agosto 1467, quando un giovane nobile senese, inseguito dai suoi nemici, sentendosi perso si mise a pregare e supplicare questa immagine affinché potesse sfuggire loro. I nemici, o perché il giovane fu reso invisibile, o perché rimasero confusi, non lo videro ed egli fu salvo. I primi documenti certi ci dicono che nel 1564 fu autorizzato l'abbattimento di due alberi del Comune per realizzare le travi che servirono a sistemare ed ampliare la vecchia cappella, che a seguito del miracolo sopra riportato in quel luogo era stata costruita. Fin dai primi anni della sua costruzione, la chiesa della Querce fu molto frequentata dai fedeli lucignanesi che lasciavano molte offerte utilizzate per la sua costruzione. La progettazione della chiesa viene oggi attribuita a Giorgio Vasari, uno dei più importanti architetti del '500, anche se probabilmente lui non poté seguire i lavori, perché in quegli anni era impegnato nelle opere granducali a Firenze. Le prime testimonianze documentate di miracoli attribuiti all'immagine della Madonna Addolorata risalgono alla prima metà del '500 (1529), ma anche nei secoli successivi la fama del Santuario è rimasta legata ai numerosi episodi miracolosi cui si ricollegano anche gli ex-voto per grazia ricevuta. L'edificio è caratterizzato da una pianta rettangolare a tre navate con copertura a capanna realizzata in corrispondenza della navata centrale; la facciata è semplice e spoglia, ornata da un rosone centrale in pietra serena e da due finestre. Il portale fu scolpito nel 1651 dal lucignanese Ippolito Bracci. All'interno la navata centrale è coperta da una volta a botte, interrotta nel transetto da un elegante e snello tiburio cilindrico, mentre le due navate laterali hanno una copertura con volte a crociera. Il transetto è rialzato dal piano delle navate e su questo si eleva l'altare maggiore, realizzato in pietra serena, sul quale è raffigurata l'immagine della Madonna Addolorata. Dalle due aperture a fianco dell'altare maggiore si accede al coro, opera lignea commissionata nel 1622 dal padre Cristoforo Pontefici; qui si trova una tavola raffigurante la Madonna e datata 1569. Ancora dietro si trova un lungo corridoio, affrescato con un ciclo rappresentante alcuni episodi della vita di S. Filippo Neri. La parrocchia della Querce è stata soppressa nel 1985 e annessa a quella di S. Michele Arcangelo di Lucignano; tuttavia è ancora aperta al culto. La terza domenica di Settembre si svolge la " Festa del Santuario della Querce" dove, insieme ai riti religiosi in onore della Madonna Addolorata, è possibile apprezzare i prodotti della cucina lucignanese, rivivere i giochi di un tempo, ed ammirare i magnifici fuochi artificiali che la sera coronano degnamente la chiusura della festa in un quadro di bellezze paesaggistiche unico.